El plástico es un material que está muy presente en nuestra vida cotidiana y es que tiene diferentes aplicaciones debido a su versatilidad, durabilidad y bajo coste. Sin embargo, en los últimos años, es cada día mayor la preocupación por los efectos negativos que tiene sobre la salud humana.
Debido a ello, el interés por saber qué tipos de plásticos existen y cuál es su impacto en nuestro organismo ha aumentado considerablemente. En este nuevo artículo exploramos todas estas problemáticas, para que conozcas de primera mano toda esta información.
Índice de contenidos
¿Cómo se clasifican los plásticos?
Dependiendo de sus características y aplicaciones, hoy en día podemos encontrar varios tipos de plásticos. PET, PVC o HDPE son sólo algunos de los existentes y más populares pero, si quieres saber más sobre el material sigue leyendo nuestro contenido.
Termoplásticos
Los termoplásticos son aquellos que se pueden fundir y moldear en múltiples ocasiones sin que se altere su estructura química. Esta característica los hace reciclables y adecuados para una amplia gama de aplicaciones, siendo las variedades más conocidas las siguientes:
- Polietileno (PE). Es uno de los tipos de plásticos de uso más común y se utiliza en bolsas, botellas y envases. Se subdivide en Polietileno de Alta Densidad (HDPE) y Polietileno de Baja Densidad (LDPE). El HDPE se usa en productos como botellas de leche y juguetes, mientras que el LDPE se emplea en bolsas de supermercado y envolturas de alimentos.
- Polipropileno (PP). Utilizado en envases de alimentos, botes de medicamentos y productos textiles. Es conocido por su resistencia al calor y a los productos químicos.
- Cloruro de Polivinilo (PVC). Común en tuberías, ventanas y materiales de construcción. Puede ser flexible o rígido, dependiendo de los plastificantes añadidos.
- Poliestireno (PS). Se encuentra en envases desechables, como vasos y platos, así como en productos de embalaje. Puede ser rígido o expandido, como en el caso del poliestireno expandido (EPS), conocido como espuma de poliestireno.
- Polietileno Tereftalato (PET). Es ampliamente utilizado en botellas de bebidas y envases de alimentos. Es transparente, ligero y resistente a impactos.
Plásticos termoestables
A diferencia de los termoplásticos, los plásticos termoestables no pueden ser remoldeados una vez que han sido curados. Son duraderos y resistentes al calor, lo que los hace ideales para aplicaciones en la industria automotriz y eléctrica. Algunos ejemplos incluyen:
- Resinas Epoxi. Utilizadas en adhesivos, recubrimientos y materiales compuestos.
- Poliuretano (PU). Se encuentra en espumas, revestimientos y adhesivos.
- Resinas Fenólicas. Usadas en componentes eléctricos y electrónicos.
¿Qué impacto tienen los plásticos en la salud humana?
El uso generalizado de diferentes tipos de plástico ha hecho que muchas personas presten atención a su potencial impacto en la salud. Estas preocupaciones se centran principalmente en la exposición a productos químicos tóxicos que pueden liberarse de este material.
A continuación, te hablamos sobre algunos de los riesgos más frecuentes de algunos de los plásticos más empleados en la actualidad.
Bisfenol A (BPA)
El BPA es un compuesto utilizado en la producción de plásticos policarbonatos y resinas epoxi. Se ha demostrado que actúa como un disruptor endocrino, interfiriendo con el sistema hormonal humano.
La exposición al BPA se ha relacionado con problemas de desarrollo, enfermedades cardiovasculares y diabetes. Actualmente, muchos productos son libres de este material, que ha sido sustituido por BPS.
Ftalatos
Los ftalatos son un grupo de compuestos químicos utilizados para aumentar la flexibilidad de los plásticos, especialmente en el PVC. Se encuentran en productos como juguetes, envases de alimentos y equipos médicos.
Al igual que el BPA, los ftalatos son disruptores endocrinos y se han asociado con efectos adversos en el desarrollo reproductivo y neurológico.
Microplásticos
Los microplásticos son pequeñas partículas de plástico, de menos de 5 mm de diámetro, que pueden resultar de la degradación de productos plásticos más grandes. Estas partículas pueden entrar al cuerpo humano a través de la inhalación y la ingestión de alimentos contaminados.
La presencia de microplásticos en el cuerpo puede provocar respuestas inflamatorias y otros efectos adversos. Puedes evitar su consumo utilizando filtros para el agua, como nuestro filtro ecológico para el grifo o nuestra jarra alcalinizadora, capaces de filtrar diferentes tipos de plástico.
Los plásticos, aunque indispensables en muchas áreas de la vida actual, presentan riesgos significativos para la salud humana. La razón más evidente es que liberan partículas y todo tipo de tóxicos con su degradación.
Comprender qué tipos de plástico nos rodean y qué impacto pueden tener sobre nuestro organismo es esencial para disfrutar de nuestro día a día con mayor tranquilidad y seguridad.
